綜觀歷史上的罪犯，鮮少人拒絕過特赦的機會。1915年，紐約論壇報的編輯布爾迪克 (George Burdick) 因為拒絕透露消息來源而被控告、定罪。之後，美國總統威爾遜 (Woodrow Wilson) 宣告特赦，要赦免布爾迪克一切「所犯的罪與可能所犯的罪」。使得布爾迪克的案件這麼出名的原因，是他拒絕了特赦。這件案子被呈到最高法院，最後法官同意布爾迪克的立場，說明特赦令不可以強加在任何人身上。

許多人也因為種種原因拒絕耶穌所賜的「特赦」。很多人說關於耶穌的證據不足—但他們，如同無神論哲學家羅素等人，根本沒有研究過耶穌的生平與宣告。另一些人拒絕任何關於耶穌的事，因為他們看到身旁的基督徒過著虛偽、沒有愛心、表裡不一的生活。還有一些人拒絕耶穌，因為他們為自己曾經驗過的悲慘遭遇而責怪神。

但宗教學者撒迦利亞認為，根據他參與的數百場校園辯論會的結論，絕多數人拒絕上帝的「真正」理由是因為自己的心：

人拒絕神不是因為這個信仰不合理，也不是因為缺乏證據。人拒絕神的原因，是人心拒絕承認自己需要神。」[19] 

這種嚮往自由的心態，使得作者魯益師在求學階段不斷的逃離上帝。他對於真理的追尋終引導他認識神之後，他說明接受基督何以不只是認同基督教的事實而已。魯益師寫道：

「墮落的人不只是一個需要被改進的不完美生物而已；他是一個必須卸下武器裝甲的叛亂份子。放下武器，投降，承認自己的不是，發覺自己一直以來走錯了，開始一個新生命……這才是基督徒所說的『悔改』。」[20] 

「悔改」的意思，是態度和行為的全盤轉變。這就是尼克森的前打手寇爾森生命中發生的事。水門案爆發後，寇爾森開始用不同的態度看待生命。他發覺自己缺乏目標，開始閱讀朋友送的一本魯益師著作《反璞歸真》。寇爾森的律師性格讓他在閱讀的同時，在筆記本上抄下魯益師的論證。寇爾森回憶道：

「我知道時候到了。我是否該無條件的接受耶穌基督作為我生命的主？我前面似乎有一道閘門，無法繞道而行。我要嘛就是進門，要嘛就是留在外面。要我說『或許吧……』或是『我需要更多時間考慮』，根本是在自我欺騙。」

內心掙扎許久，這位前總統特別助理終於發現，耶穌基督配得他全心的效忠。他寫道：

「如此，那個星期五的清晨，我獨自一人坐著看海的同時，我先前不確定意思，也不敢說的字句，突然很自然的從我口中講出來：『主耶穌，我相信你。我接受你進入我的生命。我將一生獻給你。』」[21]